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BRÈVES ET TENDANCES

• AN 2000 : Le 31 Décembre 1999, évitez les hôpitaux. C'est le conseil prodigué par Le Parisien. Selon le quotidien, 10% des 3.500 hôpitaux et cliniques français sont, pour l'instant, considérés inaptes au passage avec succès du bogue de l'an 2000. Selon le Groupement des Cartes Bancaires, 243.000 des 570.000 TPE (terminaux de paiement électronique) présents actuellement chez les commerçants français risquent de poser des problèmes dès le 1er Janvier prochain. Le groupement a mis en place un site Internet http://www.cartes-bancaires.com. De leur côté, 43% des français craignent une panne des cartes bancaires. Plus grave, 53% redoutent des pannes au sein de leur entreprise. Les entreprises françaises serait d'ailleurs très en retard. En effet, plus de 45% des PME-PMI et très petites entreprises n'ont pas encore finalisé la mise à jour de leur système informatique pour le passage à l'an 2000. Et pourtant, elles ont investi 71 milliards de francs en 1999 pour lutter contre le bug. Microsoft leur propose gratuitement (pour une fois) l'envoi d'un CD correctif de bugs de ses produits liés à l'an 2000 et à l'euro. Le site n'est pas franchement actualisé… et j'espère le recevoir avant l'an 2000 (commandé début Novembre, je ne l'ai toujours pas reçu). L'éditeur de solutions antivirus Symantec a annoncé pour sa part la mise en place d'une cellule d'urgence "Week-end An 2000" pour assister gratuitement les entreprises pour le passage à l'an 2000. Un numéro vert (0 800 65 2000) sera mis en place à partir du 1er décembre et restera en service pendant toute la nuit de la Saint-Sylvestre. Cette hot line téléphonique concernera les problèmes de virus, la compatibilité des logiciels avec les dates à 4 chiffres et tout autre problème de "plantage", a fait savoir Symantec. La société s'engage notamment à employer des coursiers pour dépanner : "Toute entreprise en difficulté pourra contacter Symantec afin de trouver une solution à ses problèmes et recevoir par coursier le logiciel et une licence d'utilisation temporaire nécessaires pour résoudre rapidement le problème." Si seulement 10% des américains sont concernés par le bug, 67% d'entre eux prendront des mesures, juste "au cas où", et 30% feront des provisions. Leur gouvernement met en place un centre de crise qui sera opérationnel du 28 Décembre 1999 au 15"Mars 2000. On trouvait sur le site du Foreign and Commonwealth Office de Londres (plus en ligne) un état des lieux mondial des risques liés au bogue de l'an 2000. Pour 133 pays, de l'Angola au Zimbabwe, on trouve un résumé de l'impact que pourrait avoir le bogue sur les transports, l'énergie, le domaine de la santé, etc… On apprend ainsi qu'à Singapour, par exemple, les transports maritimes seront immobilisés entre le 31 Décembre 1999 à 23h30 et le premier Janvier à 0h15, et que 90% des systèmes dans les aéroports n'y sont pas prêts pour le passage à l'an 2000.
• SYSTÈMES : Le système d'exploitation libre LINUX va être porté sur les ordinateurs de poche, PALM PC et autres machines fonctionnant d'habitude sous Windows CE. Les travaux ont d'ores et déjà commencé mais semblent avancer bien lentement. Windows 2000 ne sera lui pas prêt à la fin de l'année comme prévu. Sa sortie a été retardée au 17 Février 2000. Les prix par contre ne seront pas en retard. Les entreprises paieront leur logiciel système jusqu'à 11% plus cher.
• SÉCURITÉ : Les services secrets américains ont mis au point une technologie susceptible d'espionner à distance un micro-ordinateur, grâce à l'analyse de son rayonnement électromagnétique. Autre analyse, ou plutôt manque d'analyse, évitez le service pack 6 de Windows NT , son installation perturberait le fonctionnement de Lotus Notes.
• TECHNOLOGIE : Silicon Film Technologies transforme un simple appareil photo en appareil numérique. E-Film, une pellicule spéciale, vient se loger dans le boîtier et peut contenir jusqu'à 24 photos à 1,3 méga-pixels. Un bémol : seul 5 appareils de 2 marques différentes acceptent pour l'instant le "e-film". Autre percée technologique, mais il faut aller sur le site d'IBM Japon pour trouver le prototype du plus petit PC du monde. Pas plus gros qu'un baladeur accompagné d'un écouteur et d'une télécommande, pesant 449 grammes, il inclut un processeur Pentium 233 Mhz, 64 Mo de RAM EDO, un disque dur IBM Microdrive de 340 Mo (de quoi installer Windows ! ! !), un processeur graphique NeoMagic MagicGraph 128XD doté de 2 Mo de mémoire vive et un processeur sonore compatible Sound Blaster Pro. Il fonctionne avec Windows 98.
• SERVICE CLIENTÈLE : La Deutsche Bahn a mis en place un service d'achat en ligne de billets de train, Surf&Rail. Il permet d'acheter et d'imprimer son billet (deuxième classe seulement), valable dans 111 gares allemandes. Il coûte également moins cher. Il doit cependant être commandé au moins 3 jours avant le départ, et l'aller doit être séparé du retour par un week-end au moins. Au moment du voyage, l'acheteur doit se munir d'une carte d'identité et du numéro d'enregistrement.
• SOCIAL : Cinq livres par mois, c'est la somme qui sera demandée aux ménages anglais les plus modestes pour disposer d'un ordinateur multimédia branché sur Internet. Le gouvernement de Tony Blair a en effet décidé un programme spécial qui vise à faire entrer 100.000 foyers en difficulté dans la société de l'information. Les chômeurs et personnes à faibles revenus pourront louer des ordinateurs pour environ 50 francs par mois. Ils en deviendront propriétaires au bout de deux ans. Les ordinateurs seront des appareils reconditionnés, c'est à dire des modèles âgés de deux ans ou moins dont certains éléments auront été remplacés pour les rendre moins obsolètes. Ils devraient être équipés de CD-Rom, d'un modem et de logiciels. Avec ce plan, le gouvernement anglais veut éviter l'apparition d'une société de l'information à deux vitesses.
• MICROSOFT : "Aucune culture ne peut survivre si elle cherche à être exclusive" (Gandhi). Sans doute Bill Gates l'ignore t'il car les personnes chargées de faire du lobbying pour sa firme chercheraient à faire baisser le budget du département de la justice américain dans le prochain budget gouvernemental pour empêcher ce dernier de poursuivre ses investigations antitrust. Ce qui n'empêche pas le procès de se poursuivre et le juge Jackson d'en conclure : "Par sa conduite envers Netscape, IBM, Compaq, Intel et d'autres, Microsoft a fait la preuve qu'elle utilisera sa position dominante sur le marché et ses immenses profits pour porter atteinte à toute entreprise qui persévère dans la poursuite de projets qui seraient de nature à faire concurrence à un des produits de base de Microsoft. Les succès passés de Microsoft à nuire à ces entreprises et à étouffer l'innovation découragent les investissements dans des technologies et des entreprises qui ont le potentiel de concurrencer Microsoft. En bout de ligne, le résultat est que certaines innovations qui pourraient véritablement profiter aux consommateurs ne se matérialisent jamais pour l'unique raison qu'elles ne coïncident pas avec les intérêts propres de Microsoft". Pour en savoir plus, un sondage en ligne sur le site MSNBC, dont Microsoft est actionnaire, porte sur l'issue à donner au procès. Surprise, les utilisateurs de Netscape n'y ont pas accès.
• SOCIÉTÉ : 6.000 langues, environ, sont parlées sur la planète. La moitié d'entre elles disparaîtront au cours du prochain siècle, soit une toutes les deux semaines. Selon une étude de l'institut américain Summer, 51 langues, dont 28 rien qu'en Australie, ne sont plus parlées que par une personne, et 96% des langues sont parlées par seulement 4% de la population mondiale. Saluons donc le premier fournisseur d'accès somalien a vu le jour. Il ne reste donc plus que deux pays qui n'ont pas accès à Internet : l'Erythrée et le Congo. Pendant ce temps, le télétravail décolle en Europe avec quelques 9 millions de télétravailleurs soit 6% de la population active. Cette étude publiée par le Wall Street Journal indique que 6 millions d'européens télétravaillent au moins un jour par semaine et que ce nombre augmente d'un million et demi par an. L'étude indique que les pays nordiques sont les plus fervents avec 17% de télétravailleurs réguliers ou occasionnels en Finlande, 15% en Suède et au Pays-Bas, 11% au Danemark. En Allemagne, ce chiffre passe à 6% tandis que la France en compte seulement 3%. Selon un rapport de la Commission Européenne, les entreprises néerlandais ou danoises qui mettent un PC à la disposition de leurs employés sont avantagés fiscalement, une disposition inexistante en France. Hors Europe, le nombre d'internautes va augmenter de 422% en Asie dans les six prochaines années et la grande percée chinoise est annoncée pour 2005. Tout cela s'étudie et, régulièrement, des instituts et cabinets qui se targuent d'être sérieux nous sortent des chiffres tout à fait fantaisistes sur le nombre d'internautes français, la définition de leurs internautes étant quelque peu extensible. Sont ainsi considérés comme faisant partie des utilisateurs du web des personnes qui se sont connectées au moins une fois tous les six ou douze mois !
• SYNDICATS : La Tribune arrête son projet internet qui comportait un investissement de plusieurs dizaines de millions de francs et près d'une vingtaine d'emplois nouveaux. La raison ? La CGT et le syndicat du livre qui veulent imposer des correcteurs et metteurs en pages du syndicat pour le site internet.

• VIRUS : Mis en circulation début Novembre, Budweiser Frogs est un économiseur d'écran très indésirable. Si vous le téléchargez, vous allez tout perdre. Votre disque dur va crasher et quelqu'un se procurera vos noms et mots de passe. D'après AOL, ce virus est implacable et sans remède connu à ce jour. Autres nouveautés du mois, BubbleBoy et FunLove sont originaux de par leur conception. En effet, le premier agit à l'ouverture d'un courrier électronique (il n'y a pas besoin d'exécuter une pièce jointe, son originalité est de se présenter sous la forme d'un script Visual Basic) et le second par simple visite d'un site Web. Ces deux virus qui profitent des failles de sécurité des produits Microsoft (encore lui) ne semblent pas avoir fait de victimes pour l'instant. BubbleBoy, par exemple, est un virus autorépliquant, peu dangereux, qui se contente de changer le nom et la société enregistrés par l'utilisateur sur son ordinateur. Il peut être repéré et effacé de sa machine sans difficulté mais son concept est extrêmement dangereux et un virus destructeur bâti sur le même principe pourrait faire des ravages. FunLove ajoute un fichier "flcss.exe" dans le répertoire SYSTEM de Windows, puis se contente de se reproduire dans les fichier ".exe", ".src" et ".ocx". Il est relativement facile à détecter et à éradiquer sous Windows 9x (il ajoute 4Ko à chaque fichier). Les choses se compliquent sous Windows NT puisqu'il modifie également le fichier noyau du système d'exploitation, pour faire en sorte qu'après le premier redémarrage, tous les utilisateurs aient les droits administrateurs sur la machine.
  Ça n'est pas un virus mais ça en a bigrement le style, la société RealNetworks a placé une trappe logicielle dans son application JukeBox, qui sert à lire et à enregistrer les titres d'un CD sur le disque dur. Qu'il s'agisse de votre style préféré pour la copie au format MP3 ou de la marque de votre baladeur numérique, l'éditeur sait déjà presque tout sur vous. Heureusement qu'il reste des pirates avec le sens de l'humour. Le site du ministère des finances roumain est en effet hors service depuis que des pirates ont relevé le taux de change du lei à deux fois la valeur du dollar et instauré une taxe sur la bêtise proportionnelle à la fonction. De plus, les délinquants seront exemptés d'impôts et le budget des finances supprimés. Le plus drôle est que l'enquête officielle n'a pu être lancée officiellement car il n'existe aucune loi sur le piratage informatique.
• GRATUIT : Dialpad.com propose un service gratuit de téléphonie sur IP. A partir de son navigateur, un internaute américain peut téléphoner à n'importe quel habitant du pays. Le seul coût est celui de la connexion Internet. Dialpad prévoit une extension de son service vers l'étranger pour l'an 2000. Toujours moins cher, en Grande Bretagne, CallNet0800 ouvre un accès sans abonnement ni coût de communication. Une stratégie révolutionnaire à visée européenne. Voilà une nouveauté qui ne manquera pas d'intéresser nombre d'internautes européens, au vu du coût de 20 heures de connexion à Internet dans quelques pays d'Europe (en Francs T.T.C.) (Autriche : 206, Allemagne : 180, Finlande : 154, France : 100, Portugal : 71, Italie : 63). Comme quoi les pays les moins chers ne sont pas forcément les plus connectés. Messieurs les statisticiens, cherchez l'erreur !
• HUMANITAIRE : La Turquie n'en finit pas d'être secouée par les tremblements de terre. Une fondation californienne vous propose d'aider les enfants survivants avec donation possible en ligne. Autre expérience plus novatrice, le site PlanetFinance a été lancé par Jacques Attali pour récolter des fonds à destination des pauvres . Ces fonds seront utilisés pour prêter de l'argent aux micro-projets parmi les populations défavorisées. Il ne faut pas oublier que 1,3 milliard de personnes vivent avec un dollar par jour et qu'aucun organisme financier classique ne leur prêtera jamais rien. Tout l'argent récolté sera utilisé pour les prêts aux micro-projets (moins les frais de transferts de fonds). Le taux de remboursement est de l'ordre de 97%, ce quoi correspond donc à priori à 97% de succès des micro-projets financés. L'argent remboursé est aussitôt réinvesti dans le prêt à d'autres micro-projets.
  Noël apportez aussi son lot de nouveautés. Collecter les fonds nécessaires pour financer la scolarité de 1.000 enfants défavorisés au Brésil (à Fortaleza, Sao Luis et Belem) et ceci grâce au premier site de vente aux enchères de cadeau de Noël, c'est le défi lancé par l'association Chemin d'écoles, CYO et les étudiants d'ESC Lille. Cette opération a pour objectif de récolter 400.000 francs pour les enfants du Brésil. Du 20 novembre au 15 Décembre 1999, Cyber-Christmas mettra en ligne 1.000 cadeaux de Noël (jeux et jouets, œuvres d'art, objets de décoration, mode, hi-fi, informatique,… et plein d'autres choses encore pour faire la joie des petits et des grands ! Les 3 Suisses, Microsoft, France Télécom, Éveil et Jeux, Elle, Playmobil, Picwik, Norauto… et plus de 50 autres partenaires de tous horizons (artistes peintres, enseignes locales et grandes marques nationales) se sont spontanément associés à l'opération pour gagner le pari du commerce électronique "humanitaire".
• VÉRIFICATION : Selon une étude de la société ParaSoft Corporation conduite en Juin 1999 sur les sites des grandes compagnies classées au Fortune 100 sont remplies d'erreurs. Jugez plutôt : sur 292.357 pages, 84.302 présentaient des erreurs de liens (29%) et l'analyse a recensé 3.683.974 erreurs HTML, soit une moyenne de 12 par page. Pour éviter d'en faire autant, n'hésitez pas à consulter la page de vérification de 0Faute.
• RISQUES : La National Oceanographic and Atmospheric Administration. (NOOA) avertit le public de l'accroissement de l'activité solaire, un phénomène cyclique qui pourrait, au cours des prochains mois, perturber sérieusement les système de transport d'électricité, de communication par ondes hertziennes et de transmission par satellite. De toute évidence, l'infrastructure Internet sera à risque, et ces perturbations pourraient s'avérer être le vrai problème de l'an 2000. L'utilisation croissante de satellites géostationnaires à des fins de télécommunications rendra le réseau vulnérable, car, dans des conditions propices, les décharges électromagnétiques peuvent définitivement paralyser un satellite, ou encore modifier son orbite. Le dernier cycle de perturbations (le cycle dure 11 ans) avait connu son point culminant en 1989. Les Québécois gardent en souvenir une panne majeure qui avait frappé les lignes de transmission à haute tension.
• FISCALITÉ : Le Conseil National des Commissaires aux comptes vient de préciser que la création d'un site Internet peut-être amortie comme un logiciel suivant certaines conditions (des sites normaux présentant l'entreprise ou permettant la vente ou la présentation de produits).

LES SOURCES

• EMarket NewsLetter (http://www.emarketnewsletter.com/)
• Internet Actu (http://www.internetactu.com)
• Le Journal Informatique (http://www.journalinformatique.com)
• Les Chroniques de Cybérie (http://www.cyberie.qc.ca)
• Net2one (http://www.net2one.fr)
• @Rtflash (http://www.tregouet.org)
• Science et Vie Micro (http://www.vnunet.fr)
• Une semaine sur le Net
• ZDNet (http://www.zdnet.fr)

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Remerciements à Gérard Semblanet pour ses conseils avisés et à Denis Bourlet pour ses informations.

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