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BRÈVES ET TENDANCES

• SYSTÈMES : Gratuité et possibilité de mettre à jour le système d'exploitation sans nécessairement le redémarrer sont les deux évolutions majeures de la version 8 de Solaris, l'UNIX de SUN Microsystems. BeOs Inc annonce lui aussi le téléchargement gratuit du prochain BeOS 5 à partir de la fin Mars 200. Objectif : attirer les développeurs et imposer le système d'exploitation sur le marché du logiciel. La concurrence, à savoir, LINUX, séduit les agents secrets américains. Le système d'exploitation libre sera en effet utilisé par la National Security Agency dans une version sécurisée développée par Secure Computing. LINUX n'est désormais précédé que par Windows NT pour les ventes de système d'exploitation serveur. Suprématie qui pourrait être remise en cause car Windows 2000 Data Center apparaît comme la plate-forme de serveur d'entreprise la plus performante et, à ce niveau de puissance, la moins chère du marché, selon les tests de montée en charge du Transaction Performance Council (TPC). Par contre, Windows 2000 contiendrait plus de 60000 bogues. Faux, affirme t'on chez Microsoft qui soupçonne une volonté de nuire de la communauté LINUX. Pourtant, un mémorandum publié par Microsoft et signé par Marc Lucovsky, un des responsables du développement de Windows 2000, fait état de plus de 65.000 problèmes potentiels dont 28.000 pourraient s'avérer graves. Le client débugueur, celui qui paye pour débuguer, jugera… Et il juge puisqu'il a déjà surnommé la version bêta d'Internet Explorer 5.5 la bêta de l'enfer. A cause de deux bogues dont l'un rend la fonction de désinstallation du logiciel inactive, et l'autre empêche d'accéder au site Windows Update. Microsoft a promis de les corriger dans la prochaine version. Commentaire d'Internet Actu, "on se demande si l'installation de celle-ci nécessitera de désinstaller la bêta actuelle, ou s'il faudra passer par le site Windows Update pour la télécharger". Microsoft n'est pas au bout de ses peine puisque même les créateurs de virus ont une dent contre lui. Quelques jours seulement après le rachat de Visio par la firme de Redmond, les premiers virus dédiés sont découverts.
• SÉCURITÉ : Des ados ont réussi à récupérer 400 mots de passe d'utilisateurs d'AOL Instant Messenger. Par ailleurs, la mise à jour du logiciel AOL5.0 serait victime de nombreux bugs et trous de sécurité. Ce n'est pas la seule puisque la fonction de mise à jour automatique de la distribution LINUX de Corel présente un trou de sécurité pour lequel un correctif devrait être bientôt disponible.
• CINÉMA : Depuis le 26 Janvier, on peut télécharger des films en avant-première et en intégralité sur le site PrimeFilm.com. Plus précisément, des films seront mis à la disposition du public pendant la semaine précédant la sortie en salle (en France). Mais seuls les 500 premiers internautes pourront télécharger le film à l'affiche et ce gratuitement. Il est cependant impératif d'être équipé d'une ligne à haut débit (câble, ADSL, LS, etc…), les fichiers vidéos numériques en format MPEG étant de taille importante (1,2 Go pour le premier film disponible, soit 10 heures de téléchargement par le câble). PrimeFilm.com proposera également un court métrage par semaine , des photos et des reportages sur les films du moment ainsi que des informations sur le cinéma.
• TECHNOLOGIE : Les militaires américains souhaitent maîtriser les propriétés quantiques des photons pour transférer des informations à une vitesse supérieure à celle de la lumière. Avec un tel mode de transmission, il n'y a aucun moyen d'intercepter les messages car toute tentative de décodage entraîne immédiatement la destruction du message. Mais le processus de téléportation implique quelques contraintes. L'expéditeur et le destinataire de l'information doivent posséder des photons jumeaux, c'est à dire créés en même temps et liés l'un à l'autre. Pour ouvrir le document,  le destinataire devra avoir eu préalablement connaissance de la clé numérique dont se sera servi l'expéditeur pour envoyer son message. Cette clé devra être envoyée par des voies de transmission plus classiques. Mais aucun problème de confidentialité, la clé ne peut être utilisée que par le destinataire de l'information téléportée. Si la téléportation d'une personne physique n'est certainement pas pour demain, la téléportation d'information a déjà été réalisée par plusieurs laboratoires. Les chercheurs du Army Research Office espèrent mettre au point dans les dix ans un appareil de téléportation qui pourrait prendre la forme d'un ordinateur de poche ou d'un téléphone portable. Tout petit aussi, Pocket Drive, le plus petit disque dur au monde, vous propose de stocker 18 mégas de données sur un support qui tient dans la poche et qui présente l'avantage d'être hot-plug, c'est à dire qu'il est immédiatement reconnu par la machine sur laquelle on le branche.
  Après le futur, notre quotidien d'internaute. Les utilisateurs français mécontents de l'ADSL (Attention Download Super Lent) se réunissent sur un site Internet pour dénoncer leurs déboires. Le haut débit qu'ils espéraient affiche des performances trois fois inférieures à celle d'un modem 56K. Pour rappel, l'offre ADSL réservée au grand public est censée assurer des débits moyens de 512 Kbps. Mais, selon les utilisateurs, il est plus fréquent de se retrouver autour des 20 Kbps ! Non sans humour, les auteurs de ce site espèrent que leur mobilisation ira croissante afin d'obtenir auprès de France Télécom les réponses aux questions qu'ils se posent. France Télécom est décidément sur la sellette car à l'occasion du dépôt de candidature pour les licences d'opérateur sur la boucle radio, la société a eu la désagréable surprise de voir son dossier recalé pour deux minutes de retard. Enfin, pour parfaire ce tour d'horizon des possibilités de connexion, sachez que la société américaine Cambridge Computers, spécialisée dans la fabrication de modems, vient d'annoncer une nouvelle gamme de modems qui, connectés à une ligne téléphonique normale, permettent de naviguer à des vitesses rapides. Le nouveau modem à 112K est en réalité une combinaison de deux modems à 56K en un seul boîtier. Et si cela ne devait pas suffire, un modèle à 230K est déjà disponible. Il faut toutefois employer autant de lignes téléphoniques que de modems pour atteindre ces vitesses.
• ÉDUCATION : L'utilisation des outils informatiques améliorerait dans des proportions importantes l'apprentissage de la lecture, de l'écriture ou du calcul. L'étude conduite par des chercheurs de l'université de Newcastle devrait rassurer les parents qui s'inquiètent et pensent que leurs enfants risquent de devenir analphabètes par la faute d'Internet et des ordinateurs. L'apprentissage de la lecture et de l'écriture serait cinq fois plus rapide lorsque les enseignants, dans les écoles primaires, utilisent judicieusement les nouvelles technologies de l'information. En seulement un mois, les élèves ont ingurgité l'équivalent de plus de cinq mois d'enseignement. Pour les activités mathématiques, la progression est moins spectaculaire mais néanmoins, les élèves assimilent trois fois plus vite les notions de calcul. L'équipe des chercheurs du département de l'éducation de l'université de Newcastle a sélectionné 20 classes dans plusieurs régions de l'Angleterre pour mener à bien leur étude. Les chercheurs ne considèrent pas que c'est le simple usage de l'informatique qui permet aux élèves de faire des progrès importants. D'après David Moseley et Steve Higgins qui ont dirigé ces recherches, les résultats montrent que l'utilisation de l'outil informatique par des professeurs formés à cette fin permet d'améliorer nettement la qualité de l'enseignement.
• SOCIÉTÉ : Selon une étude PriceWaterhouseCoopers sur les conséquences induites par l'usage d'Internet sur les autres activités de loisir, les français, qui ne sont pourtant pas parmi les plus connectés, abandonneraient beaucoup plus facilement leurs activités de loisir que les citoyens des autres nations. Autre évolution sans précédent, 1 milliards de fichiers musicaux ont été chargés en 1999, à tel point que "mp3" à remplacé "sex" dans les mots-clés les plus recherchés sur les moteurs. L'université Stanford a étudié pour sa part le comportement des internautes. L'étude établit que plus les gens consacrent de temps à l'utilisation d'Internet, plus ils prennent de distance par rapport à leur milieu social (est-ce un mal ?), moins ils consultent les médias traditionnels, plus il consacrent de temps à leur travail tant en milieu de travail qu'au foyer, sans pour autant diminuer le temps requis pour faire la navette entre les deux (de quoi faire réfléchir ceux qui se battent pour ou contre les trente-cinq heures).
• TARIFS : Le catalogue de prix de revente de l'heure de communication par France Télécom aux fournisseurs d'accès internet est de 6,12 Francs de l'heure. C'est le prix officiel déposé auprès de l'ART. Il n'est donc pas étonnant que les mêmes opérateurs fassent payer leur heure de connexion au dessus de 10 Francs. Par contre, ce qui l'est plus, c'est que Wanadoo vient de lancer deux offres promotionnelles à 99 Francs pour 20 heures et 159 pour 36 heures, c'est à dire 4,95 et 4,42 Francs de l'heure. Wanadoo achèterait donc sa minute de communication au pire à 7,4 centimes la minute au lieu des 10,2 du tarif officiel, soit un prix inférieur de près de 28% au prix où il sont supposés l'acheter. A moins que Wanadoo ne vende à perte, ce qui est interdit par la loi française.
• PROMOTION : Le site d'emploi Jobs.com n'a pas dépensé un centime pour passer de la publicité pendant le Super Bowl. Pourtant, son trafic a augmenté de 36% le lendemain de la finale. Merci Hotjobs.com. Le site Jobs.com est le grand absent, mais surtout le grand gagnant de la guerre commerciale que se sont livrés 15 sites Internet ayant acheté de l'espace publicitaire. Trois de ses principaux concurrents ont dépensé 2 millions de dollars par tranche de 30 secondes de publicité, ce qui a effectivement fait grimper le trafic de leurs sites. Mais le nom de domaine Jobs.com est tellement facile à retenir que les téléspectateurs, après avoir assisté à la publicité du site Hotjobs.com, se sont rués sur le site de Jobs.com. Une autre forme de promotion non intentionnelle a frappé IBM le 18 Janvier. En effet, pendant quelques heures, les ThinkPad i Series 1400 ont affiché le tarif alléchant de 1 dollars au lieu de 1199 à 1899 dollars habituellement. De quoi intéresser de nombreux internautes. Bien mal leur en a pris, puisqu'IBM leur a facturé le tarif habituel. Devrait-on faire une loi qui protège le consommateur dans cette situation ?
• OPPORTUNITÉS : Selon l'agence officielle des Émirats Arabes Unis, l'état de Dubaï va accorder l'immunité fiscale aux entreprises du secteur informatique qui s'implanteront dans sa future zone franche. Autre opportunité, le sénat américain va proposer un amendement afin d'augmenter le nombre de visas provisoires décernés aux diplômes supérieurs. Sous la pression du lobby informatique, le nombre de travailleurs étrangers très qualifiés admis chaque année aux USA passerait de 115.000 à 195.000 pour les trois prochaines années. Le Québec, de son côté, fait face à une grave pénurie de main d'œuvre en technologies de l'information, ce qui rend hypothétique le développement de ses industries du savoir.
• ÉQUIPEMENT : Le constructeur automobile Ford équipera tous ses salariés dans le monde d'un ordinateur Hewlett Packard , d'une imprimante couleur et d'un accès Internet pour 5 dollars US par mois. Seconde société américaine à offrir un ordinateur à ses salariés : la compagnie aérienne Delta Airlines. Ses 60.000 salariés bénéficieront d'une machine équipée de logiciels et d'un accès Internet pour 12 dollars US mensuels pendant 36 mois. Les employés seront mieux informés et plus performants dans leur vie personnelle et professionnelle précise la société. Les sociétés françaises pourraient elle aussi s'y mettre. Cela permettrait sans doute d'accélérer le passage à Internet de la société française. Autre avantage : cela me permettrait d'obtenir enfin un micro performant sans me mettre mal avec mon banquier (clin d'œil à ma société).
• UTILE : La start-up norvégienne NamePlanet.com offre gratuitement, pour la première fois au monde, des adresses e-mail du type "mailto:prenom@nom.com". Pour l'instant, le service est en anglais, français et norvégien, mais sera bientôt disponible en dix langues. NamePlanet.com possède la plus grande sélection au monde de noms de domaine et a enregistré assez de noms de famille pour couvrir un milliard de personnes.
  Autre information utile si vous avez un portable. Avant qu'on ne vous le vole, tapez *#06# et un numéro de 15 chiffres apparaîtra : c'est le numéro de série de votre portable. En cas de vol, votre opérateur est en mesure de bloquer votre appareil même si le voleur change la carte SIM.
• SERVICE CLIENT : Le ministère des finances français avance ses travaux numériques. Vous pouvez désormais déclarer vos revenus par le Net. Les entreprises pourront pour leur part payer la TVA dans le courant de l'année. Pour l'instant, seule la déclaration de revenus peut être retournée par voie électronique. Toutefois, les contribuables ayant changé de situation familiale durant l'année et ceux établissant une déclaration pour la première fois ne pourront pas bénéficier de ce service.
• ENCHÈRES : Alapage crée un service "enchères" qui a pour but de créer une salle des ventes virtuelle s'articulant à ce jour autour d'une vingtaine de rubriques (arts, antiquités, bijoux, BD, cartes postales, etc…). Plus d'infos : Alapage.

LES SOURCES

• 01Net (http://www.01net.com)
• Actual Info
• AFP (http://www.afp.com/francais/home)
• Atelier Paribas (http://www.atelier.fr)
• BBC News (http://news.bbc.co.uk)
• Branchez-Vous (http://www.branchez-vous.com)
• Concentré du Net (http://groups.yahoo.com/group/concentredunet)
• France-Internet
• Internet Actu (http://www.internetactu.com)
• Internet Professionnel
• Le Journal Informatique (http://www.journalinformatique.com)
• Le Petit Bouquet (http://www.le-petit-bouquet.com/)
• Les Chroniques de Cybérie (http://www.cyberie.qc.ca)
• Les News.net
• Net2one (http://www.net2one.fr)
• NUA Analysys (http://www.nua.com/surveys)
• @Rtflash (http://www.tregouet.org)
• Science et Vie Micro (http://www.vnunet.fr)
• Silicon Alley Daily (http://www.siliconalleyreporter.com)
• Techno-Multimédium (http://www2.canoe.com/techno/)
• Transfert
• Une semaine sur le Net
• VDL2 (http://www.vdl2.com)
• Web Revue (http://www.aecom.org)
• ZDNet (http://www.zdnet.fr)

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Remerciements à Christophe PEPIN et à Michel MENOU pour leurs conseils avisés.

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